Altijd nieuwsgierig naar verhalen van mensen: die eigenschap kon Jolan Douwes goed kwijt in haar baan als journalist. Na een ontslagronde bij de Wereldomroep verlegde ze haar koers en volgde ze een post-hbo opleiding voor loopbaancoach. En nu doet ze ruim tien jaar alle twee: als journalist schrijft ze artikelen over werk en daarnaast coacht ze mensen met loopbaanvragen. Een gesprek over haar werk als coach en haar pas verschenen boek, met veel tips voor loopbaanprofessionals.
Onlangs verscheen het boek ‘Succes met je carrière!’ dat Jolan Douwes samen met haar collega Map Oberndorff schreef. Het gaat over herkenbare dilemma’s bij werk, solliciteren en persoonlijke ontwikkeling, over wie je bent en wat je wil en kan in je werk. Tussen de korte hoofdstukken in staan twintig interviews met experts en zo is het een praktische gids. Niet alleen voor mensen die vragen over hun loopbaan hebben, maar ook voor loopbaancoaches. Haar motivatie om dit boek te schrijven is op zich ook een mooi verhaal, vertelt Jolan Douwes.
‘Ik werkte al tien jaar als zzp’er en zag een geweldige baan voorbijkomen. Wel een waar ik mijn eigen bedrijf voor moest opgeven. Ik ging ervoor en kwam steeds verder in de procedure. Maar op het allerlaatst werd ik toch afgewezen. Dat was een enorme teleurstelling! Toen dacht ik, ik moet iets nieuws, uitdagends doen. En dat werd dit boek dat ik samen met Map maakte, op basis van de vele rubrieken die we hadden geschreven. Nu ik terugkijk was het goed om zelf zo’n sollicitatieprocedure mee te maken. De onzekerheid, hoe je je voorbereidt en hoe je omgaat met die afwijzing. Dat leverde me meer inlevingsvermogen op en een goed onderwerp om over te schrijven!’
Dat werd het artikel ‘Wat leer je van een afwijzing op je sollicitatie’, ook opgenomen in het boek. Naast deze inspiratie heeft Jolan als loopbaancoach ook gemak van haar jarenlange ervaring als journalist. ‘Ik ben gewend veel te lezen en te onderzoeken en pik graag nieuwe kennis op. Bijvoorbeeld hoe ChatGPT je kan helpen om werkdruk te verminderen. Als coach ben ik doelgericht en praktisch. Ik houd me aan de stappen in het loopbaantraject dat ik met de cliënt vaststel, zodat er een duidelijk begin- en eindpunt is. Na elke afspraak maken we een actieplan, bijvoorbeeld om iets te onderzoeken of te doen, zoals netwerken. En de cliënt moet zelf een reflectieverslag schrijven aan de hand van drie vragen: wat is nieuw voor je, waar wil je mee verder en wat wil je nog ontwikkelen. Want ik wil ook echt dat ze alles uit dat gespreksuur halen.’
Eigenlijk zou iedereen om de vier jaar een loopbaan-apk moeten doen, ook loopbaancoaches zelf.
Jolan is onlangs samen met Map Oberndorff het bureau Kantel Coaching gestart, naast hun werk als zzp’er voor een loopbaanbureau. Ze begeleidt veel mensen uit de mediasector en die loopbaantrajecten zijn vanwege de beschikbare budgetten niet zo lang. Snel het cv en LinkedIn-profiel op orde brengen is belangrijk, want dan is dat alvast klaar als er een baan voorbijkomt. ‘Ik help en denk mee om een sjabloon of een goede profieltekst te maken. Daar heb ik veel ervaring mee en cliënten vinden dat fijn.’
Bij haar aanpak past ook om niet te lang stil te staan bij belemmeringen of gebeurtenissen uit het verleden. Wel zet ze graag de speelgoedoefening in. ‘Map en ik zijn daar allebei fan van. Ik vraag mensen om een foto uit hun jeugd mee te nemen die laat zien waar ze vroeger graag mee speelden en wat ze goed konden. Tussen je vierde en twaalfde ben je namelijk nog niet zo beïnvloed door je omgeving. Als we daarover praten, komt er altijd iets uit. Het laat namelijk je drijfveren zien; die kunnen soms ondergesneeuwd raken. Mijn foto? Die zie je in het boek, ik hou daar als peuter een kolossale telefoon tegen mijn oor. Sinds ik kan praten, stel ik al veel vragen!’
De vragen en verhalen die Jolan in haar praktijk tegenkomt zijn niet in één thema te vatten. Als er iets gebeurt in je leven, zoals een overlijden, een ontslag of gedoe waar je niet op rekent, dan heeft dat invloed op je werk. ‘Je moet daarom meebewegen en dat is best lastig. Eigenlijk zou iedereen om de vier jaar een loopbaan-apk moeten doen. Want er verandert niet alleen veel op de arbeidsmarkt maar ook bij jezelf. Dan is het goed om even een pas op de plaats te maken. Het gekke is dat loopbaancoaches daar zelf vaak niet de tijd voor nemen. Ik zie soms loopbaancoaches die eenzaam zijn in hun werk. Wat is dan fijner dan met een andere loopbaancoach te sparren. Je kunt zo veel van elkaar leren. Zorg ook voor bijscholing zodat je bij blijft. Er is veel te leren over bijvoorbeeld leiderschap, inclusie of het aankaarten van grensoverschrijdend gedrag.’
Het werken in een eigen praktijk bevalt haar goed, al komt er ook veel bij kijken, zoals acquisitie doen, de boekhouding of social media bijhouden. ‘Het fijnste vind ik dat je je eigen aanpak kunt kiezen. En, dat wil ik ook benoemen: het is financieel aantrekkelijker. Het houdt wel in dat je goed voor jezelf moet opkomen. Veel mensen vinden het lastig om het over salaris te hebben, ook in een sollicitatiegesprek. Je doet je werk zo graag en daardoor doe je vaak veel meer dan is afgesproken. In ons boek gaan we daar ook op in en krijg je goede tips mee.’
(Fotocredits Liza Schakel/Managementboek)
‘Succes met je carrière’ is zowel interessant voor mensen die met hun loopbaan aan de slag willen als voor loopbaancoaches. De auteurs, Jolan Douwes en Map Oberndorff, hebben hun loopbaanrubrieken die de afgelopen jaren verschenen in Het Financieele Dagblad en Intermediair gebundeld, aangevuld met twintig korte interviews met experts en met hun eigen verhaal.
